净乐宫素有小故宫之称，是《世界文化遗产名录》武当山古建筑群的重要组成部分，列为武当山八宫之首，具有较高的历史文物保护价值。1956年被湖北省人民政府公布为湖北省文物保护单位，2006年被国务院公布为全国重点文物保护单位。

原净乐宫坐落于古均州城内的正北部，创建于明代永乐十六年（1418年），赐“元天净乐宫”额。清代康熙二十八年（1689年）毁于火灾，康熙三十年（1691年）动土重建，六载而成。宫内原有殿堂，廊庑，亭阁及道舍等建筑五百二十余间，由东中西三院组成，主要建筑有牌坊、大宫门、二宫门、正殿、二圣殿、方丈堂、斋堂，配舍等。宫前建六桩五间五楼华表式冲天石牌坊，坊前置一对近3米高造型精美的铁狮子。四周红墙碧瓦环绕，宫内重重殿宇，巍峨高耸，层层院落，宽阔幽深，环境幽雅，宛如仙宫。明、清名人游记中，把净乐宫描绘成皇帝居所，气势近似于北京故宫，故有小故宫之称。

1958年，因修建丹江口水利枢纽工程，净乐宫同均州古城一并淹没于丹江口水库之中，后复建于丹江口市城区东郊净乐湖北坡。原净乐宫的棂星门、御碑被完整保留并迁建至新址。

棂星门（均州城大石牌坊），始建于明永乐十一年（1413年），俗称“大石牌坊”，东西宽33.1米，通高11.31米，均为石雕，是进入净乐宫的第一道大门，牌坊顶端饰六根华表冲天柱，中部屏风式的墙上饰孔雀和牡丹花卉，底部是石雕须弥座。御碑（赑屃碑）始建于明永乐十一年（1413年）和明永乐十六年（1418年），西碑为“圣旨碑”；东碑为“御制大岳太和山道宫之碑”，分设于净乐宫中轴线龙虎殿前两侧。